"La storia è essenzialmente longitudinale, la memoria essenzialmente verticale", scriveva Charles Péguy.
La storia attraversa l'evento, la memoria è dentro l'evento e insieme formano un angolo retto.
Da qui parte il progetto di Alpi in guerra: scrivere la storia alpina del conflitto nel tentativo di restituire in tutta la sua complessità la memoria della guerra in un territorio dal fragile equilibrio economico e sociale. Una memoria condivisa dalle popolazioni dei versanti alpini in Italia, Francia e Svizzera. Una fatale legge di gravitazione stringe i tre Paesi attorno al Monte Bianco, il "Sinai franco-italo-svizzero" come lo definì Filippo Turati negli anni Trenta per esemplificarne la natura di rifugio delle Alpi, che in quegli anni diventano anche uno straordinario laboratorio di idee e scrittura.
Intrecciando la storia, che analizza e scompone, e la memoria, che trattiene le tracce individuali, sembra possibile sondare il ricordo della guerra, degli sfollamenti e dei campi di lavoro, delle occupazioni e delle repressioni nelle Alpi, luogo di asilo e di resistenza che un'archeologia paziente tenta ora di riportare alla luce.

Il volume raccoglie le oltre 150 fotografie esposte nella mostra "Alpi in guerra 1939-1945" inaugurata contemporaneamente a Torino e Grenoble alla fine del 2003.