Lacrime e Sorrisi è una galoppata dal 1967 al 2007 attraverso le vicende del Palio, accompagnate — anno per anno — dai fatti più importanti accaduti in provincia.
Per quanto riguarda la cronaca locale, l'autore ha tentato di raccontare, attraverso sintetici flash, il "divenire" della città e del territorio fissando sulle pagine i momenti più significativi, i personaggi che ci hanno lasciato, i mutamenti che hanno maggiormente caratterizzato i1 passaggio dal passato al presente, anche con qualche malizioso accenno ai "corsi e ricorsi" storici delle promesse mai mantenute, delle realizzazioni date per imminenti e poi trascinate per decenni, delle metamorfosi che i politici hanno subito nel tempo. Il Palio è stato riproposto con attenzione ai particolari, dagli sfottò tra comitati all'omaggio doveroso non solo ai "padri" della rinascita ma anche a tutti coloro che hanno contribuito a migliorare la manifestazione, dagli argomenti trattati nelle riunioni del Consiglio alla paziente ricostruzione dello svolgimento di ogni batteria in queste quarantadue edizioni: un lavoro da certosino che è costato parecchio impegno.
Le immagini, commentate sia con riferimenti alle rievocazioni storiche delle varie sfilate sia andando a "scovare" sotto i panni del figurante questo o quel personaggio, contribuiscono alla narrazione di Lacrime e Sorrisi, una galleria di volti, attimi, sussurri astigiani che non devono essere dimenticati.

Caro Paolo,
francamente mi sento in imbarazzo dovendo aggiungere parole a quelle che, con sapienza e devozione, tu avrai scritto nel tuo volume a proposito del Palio е della Città negli anni della corsa moderna.
Il Palio è un gioco, antico. E mettere le mani, oggi, su qualcosa di antico — e dunque in sè perfetto — è già uп bel godere. Grande parata a parte, il Re del torneo è Sua Maestà il Cavallo.
Asti е il suo territorio lo conoscono da sempre. I grandi, giganteschi cavalloni da tiro, oggi praticamente scomparsi, erano meravigliosi con quella loro lenta potenza (te li ricordi in campagna e anche in città che tiravano i carri di Babilano?).
Ma già qualcuno allevava, quasi in segreto, cavalli neurili, da corsa (e... là giü, n't'la scüderi-i-a... j'è na cavalin-a bianca... e si chijcadün a in 'la dima-anda... mi ai la peus pa donare...).
Negli anni, poi, molti giovani intrepidi e gasati dalla loro stessa gioventù sono saltati in groppa. Gli allevamenti si sono incrementati. Il Palio è il santuario di questa passione.
Il gioco antico continua e il cavallo, bellissimo, corre e vince, scosso e felice nella sua libertà.
Buon successo per il libro.
Un caro saluto.

Paolo Conte