INTRODUZIONE

Tre notizie di cronaca, relative a vicende quasi contemporanee, dimostrano che nelle Langhe e nell'Albese la persistenza della cultura delle «masche» è un fatto così esteso da appartenere al quotidiano e al vissuto di molte persone.
Sabato 15 maggio 1999, a Torino, nell'ambito della rinnovata Fiera dei Libro, la studentessa Alessia Arossa, alunna dei Liceo Classico «Govone» di Alba, ha ricevuto dal quotidiano La Stampa, promotore dei Concorso Scolastico «Carta Bianca», il premio provinciale per il miglior articolo di cronaca locale, grazie alla narrazione di un presunto incontro con le masche, avvenuto a Corneliano nel '500. La geniale idea di «inventare» una notizia, contestualizzandola nel secolo in cui i poteri forti davano la caccia alle streghe contadine, ha suscitato interesse e curiosità attorno all'esperienza «giornalistica» degli studenti albesi.
Nello stesso giorno in una località di confine tra Piemonte e Liguria, lungo quella che è conosciuta come la «via del Sale», veniva inaugurata una mostra di pittura dal titolo «Masche», ennesima conferma, anche questa, di come oggi arte e cultura concorrano a rimuovere le sedimentazioni che la figura inquietante delle masche ha prodotto nel pensiero e nelle paure della gente.
Appena pochi giorni prima, domenica 9 maggio, a Sinio d'Alba, paese che da quattro anni dedica alle masche la notte magica del 14 agosto, distribuendo ai partecipanti magliette che vedono il centro abitato protetto da quattro fattucchiere in volo sulle colline, la VI edizione di un premio a cadenza annuale, è stata vinta da una neonata Associazione, «Masche di Paroldo», fortemente voluta da un gruppo di amministratori che alle «masche» affidano la volontà di riscatto di una vasta zona di Langa montana gravitante su Ceva. Questi piccoli eventi non sono segno di «millenarismo» retrogado e non devono sorprendere.
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