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| DAL MONVISO ALLA CALIFORNIA L'emigrazione dimenticata |
| Giovanbattista s'imbarca per gli Stati Uniti d'America nel 1907. Non ha ancora vent'anni. A spingerlo non è solo la necessità economica, ma anche il gusto della scoperta e dell'avventura. E di avventure ne ha molte: la ragazza di Ellis Island e la sua misteriosa seta rosa, la lotta con i serpenti e le zanzare dell'istmo di Panama, la terribile strage nella fattoria californiana, i molti incontri con altri piemontesi sparsi in ogni parte d'America, dovunque ci sia da lavorare e far fortuna. Nel suo racconto, un vero romanzo, rivive l'epopea di questa "emigrazione dimenticata", sullo sfondo dei grandi eventi che segnarono la storia americana di quegli anni. Esiste davvero questo quaderno del nonno d'America? Ce lo siamo chiesti e ve lo chiederete. Ma saperlo non è poi così importante. Di sicuro c'è "l'avventura di Giovanbattista, che attraversò l'oceano e percorse in lungo e in largo gli Stati Uniti d'America". Non fu il solo. Nei primi anni del '900 una massa enorme di persone, contadini, manovali, braccianti, partì per il Nord America, non solo dai paesi del Monviso, ma da ogni parte dell'Italia e del mondo. Cercavano lavoro e fortuna. E li trovarono in una nazione giovane piena di vitalità e di risorse. Era l'America delle fertili colline californiane e delle grandi foreste dell'Oregon, del Presidente Theodore Roosevelt, della ricostruzione di San Francisco, del taglio del Canale di Panama. Questi fatti della "grande storia" fanno da sfondo e si intrecciano con le romanzesche vicende di Giovanbattista. Vecchi ricordi di famiglia, e recenti ricerche di archivio, assumono così il tono epico di una ballata popolare nel rievocare la storia di Giovanbattista e di "quelli che, come lui, fecero l'impresa". |
INDICE Presentazione di Gianni Rabbia Introduzione IL VIAGGIO DI GIOVANBATTISTA Il quaderno Partire! A Portland San Francisco La seta rosa Panama! Nelle valli della California L'argilla nera Il secondo quaderno SULLE TRACCE DEL VIAGGIO DI GIOVANBATTISTA Le Havre, i transatlantici Ellis Island Portland 42 1/2 3° Street Il pallone rosa CERCANDO NEGLI ARCHIVI AMERICANI "The New Haven" e le linee transcontinentali I viaggiatori della Colla e dintorni |
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