La Svizzera vanta da secoli una grande tradizione armiera, sin da quando i suoi abitanti se ne andavano in giro per l’Europa a far guerre per conto terzi. Diventati dopo la battaglia di Marignano assai più pacifici, essi hanno sviluppato e mantenuto una cultura delle armi e del tiro ancor oggi fortemente radicata, come provano anche molte leggende – prima tra tutte la saga di Guglielmo Tell – e tradizioni locali, come le feste del tiro cantonali. Con l’avvento della Confederazione, la Svizzera accorpò le varie milizie cantonali in un vero esercito federale, perfettamente attrezzato e sempre al passo con i tempi. Ancor oggi l’esercito elvetico, così come l’aviazione, sono in grado di dare filo da torcere alle più soverchie superpotenze, grazie ad una perfetta organizzazione unita ad una dotazione di armamenti veramente invidiabile.
Le prime armi corte d’ordinanza furono, all’inizio del secolo scorso, pistole a pietra focaia e poi a percussione, di varia provenienza sia locale che estera, le quali armarono i reparti federali, la polizia e le milizie cantonali. In seguito furono adottati vari tipi di rivoltelle di produzione straniera (francese e belga innanzi tutto) a percussione anulare, con modifiche più o meno consistenti introdotte dall’ingegnere progettista Rudolf Schmidt o dalla Eidgenössische Waffenfabrik. Solo nel 1879 fece la sua comparsa la prima rivoltella prodotta interamente in Svizzera, benché derivata dal progetto Warnant dell’anno precedente. Essa fu il cosiddetto «Revolver, Ordonnanz, Modell 1878, Abänderung 1879», in calibro 10,4 mm a percussione centrale, dotato del sistema di sicurezza Abadie, di cui furono prodotti 4601 esemplari.
Ma il primo progetto interamente elvetico, benché molto influenzato dai precedenti modelli, si deve allo stesso Schmidt, e fu introdotto come «Revolver, Ordonnanz, Modell 1882» il 5 maggio di quell’anno per delibera del Parlamento Federale. Questa volta il calibro adottato fu il 7,5 mm svizzero, appositamente studiato, che resterà per molti anni una pietra miliare nel munizionamento militare. Anche in questa occasione gli svizzeri si dimostrarono dei precursori, avendo già compreso le qualità di questo tipo di munizioni mentre la maggior parte delle grandi potenze utilizzava ancora proiettili di grosso calibro nell’erronea convinzione che questi avessero sempre e comunque un maggior potere offensivo e invalidante.
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