Tra il 1921 e il 1928 Paul Scheuermeier (Zurigo 1888 - Berna 1973) percorse il Piemonte per svolgere le inchieste previste dal grande cantiere dello Sprach- und Sachatlas Italiens und der Südschweiz (Atlante Linguistico ed Etnografico dell'Italia e della Svizzera meridionale [AIS]). Il suo itinerario di ricerca, iniziato nel 1919 con le prime inchieste grigionesi, era destinato a proseguire quasi senza interruzioni, attraverso le vallate alpine e le regioni dell'Italia settentrionale - dove era sceso nell'estate del 1920 - e centrale, fino agli ultimi rilievi del 1928.
La pubblicazione dei volumi dell'AlS iniziò appunto in quell'anno, ma tra il 1930 e il 1935 Scheuermeier ritornò ancora più volte in Italia, accompagnato dall'artista Paul Boesch, per approfondire alcuni aspetti della cultura materiale. L'immenso patrimonio iconografico e documentario raccolto da Scheuermeier confluirà, ma solo in parte, nei due volumi (1943 e 1956) del Bauernwerk in Italien der italienischen und rätoromanischen Schweiz (trad. italiana a cura di M. Dean e G. Pedrocco, Il lavoro dei contadini, Milano 1980), opera che offre un’immagine approfondita e vivida della società e dell’economia italiana nell’età preindustriale. Solo in anni recenti, grazie a singole iniziative di Enti e Istituzioni, si è incominciato a pubblicare, regione per regione, anche le preziose testimonianze inedite conservate presso l’Università di Berna.
Per quanto riguarda il Piemonte - dove l'iniziativa è partita dal Dipartimento di Scienze del Linguaggio dell'Ateneo torinese e ha trovato un caloroso appoggio nell'Amministrazione regionale - la particolare ricchezza dei materiali ha consigliato di suddividerli in due volumi. Nel I volume, pubblicato nel 2007, I materiali raccolti nelle diverse località della Provincia di Torino (tra i quali quelli, ricchissimi, dell'Approfondimento etnografico di Montanaro, del 1932), sono proceduti dalle pagine del Diario di Scheuermeier che illustrano l'itinerario piemontese del ricercatone. In questo II volume invece alla presentazione filologicamente rigorosa delle fotografie e dei testi raccolti nelle altre Province del Piemonte, seguono alcuni saggi a firma di specialisti che forniscono la lettura da diverse prospettive dell'intero corpus di materiali e collocano Paul Scheuermeier nella sua temperie culturale, commentando e illustrando il significato della sua opera.

INDICE

Introduzione
Sabina Canobbio e Tullio Telmon

Le annotazioni sui paesi e sugli informatori
Provincia di Alessandria
Provincia di Asti
Provincia di Biella
Provincia di Cuneo
Provincia di Novara
Provincia di Verbano Cusio Ossola
Provincia di Vercelli

Le fotografie

Appendice

Saggi

Il Piemonte di Paul Scheuermeier
Sabina Canobbio

Di un viaggio in Italia, passando per il Piemonte
Pierangelo Cavanna

L'Archivio AIS di Berna. Breve rassegna dei documenti della ricerca per l'Atlante Italo-Svizzero
Carla Gentili

Paul Scheuermeier, Genius Loci dell'Istituto di Dialettologia dell'Università di Torino
Corrado Grassi

L'oralità fotografata. La ricerca di Paul Scheuermeier sulla cultura materiale in Piemonte
Piercarlo Grimaldi

Le osservazioni fonetiche
Tullio Telmon

Elenco alfabetico delle corrispondenze località-fotografie

Bibliografia generale