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| SPEZIE Storia di una tentazione |
| Un libro affascinante: Jack Turner ci racconta, come non l'abbiamo mai letta, la storia delle spezie, dall'antichità ai giorni nostri. Scopriremo così che quelle che noi oggi consideriamo semplice condimento, per molto tempo furono valutate con l'oro e con il sangue: indispensabili per la cucina, per la conservazione, per la medicina, e per le arti d'amore, le spezie furono ritenute per secoli dotate di proprietà magiche, al punto da venir custodite in apposite casseforti. Per alcuni rappresentarono il paradiso perduto, per altri la strada verso la perdizione: furono comunque sempre simbolo di benessere e di potere, al punto che il desiderio di possederne le fonti - nelle mitiche terre d'Oriente - spinse gli esploratori europei a circumnavigare il globo. "L'appetito per le spezie stimolò una straordinaria, ineguagliata profusione di energie, sia agli albori del mondo moderno, sia secoli, addirittura millenni prima. In nome delle spezie si costruirono e si persero dei patrimoni, si formarono e disfecero imperi. Per migliaia di anni, la fame di spezie fece girare il mondo e, nel processo, lo trasformò." "Le spezie rappresentavano un bisogno primario, per soddisfare il quale chi poteva era disposto a spendere qualunque cifra". PRESENTAZIONE "Immaginate un libro che faccia la storia della produzione di automobili: di un settore, cioè, cruciale da quasi un secolo nell'economia capitalistica dell'Occidente. • Uno storico riesce facilmente a immagi- nare come potrebbe prendere forma un tale progetto: lunghe ricerche negli archivi delle case automobilistiche e dei ministeri economici, molte cifre da tradurre in gra- fici e tabelle, e possibilmente anche squarci sulla realtà vissuta del lavoro alla catena di montaggio e della gestione manageriale. Solo uno storico di gran razza, però, riuscirebbe a unire tutto questo con una riflessione originale e acuta s2-come l'automobile è entrata nell'immaginario dell'umanità, come ha cambiato ; gesti di un corpo umano rimasto uguale da millenni, come ha fissato un certo modelle di famiglia. Un exploit di questo genere è riuscito a Jack Turner, salvo che "Spezie' non parla dell'uomo di oggi ma di quello di ieri, e di un prodotto molto meno solido dell'automobile; che tuttavia ebbe già nell'Antichità, e poi nei secoli d'oro fra tardo Medioevo e prima Età Moderna, un decisivo ruolo propulsore nello sviluppo del capitalismo (e anche, purtroppo, del colonialismo). Le spezie rappresentavano un bisogno primario, per soddisfare il quale chi poteva era disposto a spendere qualunque cifra, perché svolgevano un insieme di funzioni che sono indispensabili per la vita umana, e che oggi sono assicurate da una varietà molto più ampia di prodotti, cui i nostri antenati non avevano accesso". [..] Alessandro Barbero |
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